"여성 편두통" 생리주기와 연관성 총정리 [호르몬, 반복되는 두통]

 

 

매달 그 시기만 되면 이상하게 머리가 아픈 분들이 계세요.
단순히 피곤한 걸까 싶어 넘기지만,
통증은 관자놀이부터 시작해 눈 뒤까지 욱신거리고,
메스꺼움이나 짜증까지 따라오는 날도 있습니다.

 

생리 전후에 반복되는 이런 두통은 ‘호르몬성 편두통’,
다시 말해 여성 편두통일 수 있습니다.

 

그저 진통제를 먹고 넘기기엔,
이미 내 몸은 너무 오래 신호를 보내고 있었을지도 몰라요.

 

이번 편에서는 여성의 두통이 왜 생리 주기와 관련이 있는지,
그리고 어떻게 관리해야 증상을 줄일 수 있는지에 대해 이야기해 볼게요.

 

여성 편두통은 왜 생리 때 심해질까요?

여성의 몸은 매달 일정한 주기를 반복하며
에스트로겐, 프로게스테론 같은 호르몬 농도 변화를 겪습니다.

 

이 중에서도 에스트로겐 수치의 급격한 변화, 특히 감소가
편두통과 깊은 연관이 있는 것으로 알려져 있어요.

 

실제로 편두통을 앓는 여성 중 약 60~70%는
생리 전후로 증상이 심해진다고 호소합니다.

호르몬의 변화는 뇌신경과 혈관에도 영향을 줍니다.

 

에스트로겐이 떨어질 때 혈관이 수축되거나 염증 반응이 촉진되며,
이것이 편두통 유발 메커니즘과 연결됩니다.

 

여성 편두통의 대표적인 증상은?

생리 관련 편두통은 보통 이렇게 나타납니다.

• 생리 시작 1~2일 전부터 두통이 시작됨
• 한쪽 머리에서 시작해 관자놀이, 눈 뒤까지 통증이 퍼짐
• 맥박처럼 욱신거리는 통증
• 빛이나 소리에 민감해지고, 소화불량·메스꺼움 동반
• 생리 기간 내내 또는 생리 후 하루 이틀까지 지속
• 진통제를 먹어도 반복적으로 재발하거나 약효 짧음

특히 기존에 편두통을 앓지 않았던 여성이라도
생리 전후에는 편두통이 시작될 수 있다는 점에서,
이 증상을 ‘그냥 피곤해서’라고만 넘기기엔 아쉬움이 커요.

 

어떤 여성들이 더 잘 생길까?

모든 여성이 생리 편두통을 겪는 건 아닙니다.

 

다만, 다음과 같은 경우 발생 가능성이 높습니다.

• 가족 중 편두통 병력이 있는 경우
• 불규칙한 생리 주기를 가진 여성
• 카페인 섭취량이 많은 경우
• 수면 시간이 일정하지 않거나 부족한 경우
• 갑작스럽게 스트레스받거나 감정 기복이 큰 경우

또한 경구 피임약을 복용하는 여성, 또는
호르몬 치료(예: 폐경기 호르몬제)를 받는 분들도
에스트로겐 변화로 인해 편두통 위험이 증가할 수 있어요.

 

생리 편두통, 어떻게 관리해야 할까?

여성 편두통은 일반적인 두통과 달리,
주기적인 예측이 가능하다는 장점이 있습니다.
따라서 그에 맞춘 선제적 관리 전략이 매우 효과적이에요.

1. 두통과 생리 주기를 함께 기록하기
   ‘두통 일기’에 생리 시작일과 통증 발생일을 함께 기록해 보세요.
   이틀 전부터 아프다면, 다음 달에도 비슷한 시점에 대비할 수 있어요.
   
   
2. 예방약 복용 (의사 처방)
   생리 직전 3~5일 동안만 저용량 예방약을 복용하면
   편두통을 예방하거나 강도를 줄일 수 있어요.
   대표 약물: 트립탄계, NSAIDs 계열 등
   
   
3. 피임약 복용자는 상담 필수
   경구피임약을 장기 복용 중이라면
   복용 방식(21일 복용, 7일 휴약) 조절로 호르몬 변동을 줄일 수 있습니다.
   단, 반드시 전문의 상담을 받아야 해요.
   
   
4. 생활 루틴 정돈하기
   수면, 식사, 카페인, 스트레스 등 생리 전후 컨디션을 정돈하면
   두통 발생 빈도와 강도를 줄일 수 있어요.
   
   
5. 온찜질, 아로마, 마사지 등 비약물적 요법 활용
   생리 전 목덜미 찜질, 라벤더나 페퍼민트 향 사용,
   조용한 공간에서 휴식하기 등도 큰 도움이 됩니다.

 

진통제를 먹어도 안 나을 때는?

생리 편두통은 보통 일반 진통제로도 완화가 가능합니다.
하지만 약효가 짧거나, 하루 두세 번 먹어야 할 정도로 아픈 경우
약물 과용 두통(MOH)으로 이어질 수 있으므로 주의해야 해요.

 

이럴 때는

• 진통제 복용을 3일 연속 넘기지 않기
• 예방적 약물치료로 전환
• 카페인 성분이 들어간 진통제 자제
  이 세 가지 원칙을 지키는 것이 중요합니다.

 

생리 편두통은 약한 통증이 아닙니다

‘그 시기에는 다 그렇지 뭐.’
‘여자니까 어쩔 수 없지.’
이런 말들로 나 자신을 설득하며 통증을 견뎌오진 않으셨나요?

 

하지만 생리 편두통은 단순한 ‘여성적인 현상’이 아니라
분명히 진단 가능하고, 치료할 수 있는 질환입니다.

 

진통제로만 버티기보다는
내 몸의 리듬과 호르몬의 흐름을 이해하는 것이
더 오래, 더 건강하게 나를 돌보는 방법이 될 수 있어요.

 

여성 편두통, 생리 달력 속 단서부터 시작해 보세요

여성 편두통은 생리라는 반복 주기 안에 숨겨진 예측 가능한 두통입니다.
언제 아플지 알 수 있다면,
그전에 미리 대비할 수 있다는 점에서 희망이 있는 두통이기도 해요.

 

이번 달도 생리 전 머리가 무거워진다면
단순한 피로가 아니라,
내 호르몬 변화가 보내는 신호일 수 있습니다.

 

다음 생리 전엔, 진통제 대신 두통일기 한 줄을 먼저 써보세요.
그게 여성 편두통 관리의 첫걸음이 됩니다.

 

 

 

 

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